Reading to ease the mind

mit Coco Meurer von @literaturensohn

Die Inhaberin von Literaturensohn, Coco Meurer, ist kein klassischer Büchermensch. Sie ist auch nicht die typische Unternehmerin. Im Gegensatz zu anderen versierten Leser:innen kam Coco über Liebeskummer zur Literatur und über das Bloggen zum Buchverkauf. Im September eröffnete sie ihren ersten Buchladen in Berlin Mitte, eine physische Erweiterung des gleichnamigen Instagram-Accounts @literaturensohn, auf dem sie seit 2019 Buchempfehlungen teilt.

Beim Scrollen durch den Account wird klar, dass die Eröffnung eines Buchladens im Jahr 2023 sowohl einen kreativen Ansatz als auch eine unternehmerische Denkweise erfordert. Coco hat keine Angst vor Experimenten. Sie taucht in ihren Posts auf, und ihre farbenfrohen Outfits untermalen den Feed und schaffen einen lustigen Dialog zwischen ihren Lieblingsbuchcovern und ihrer Garderobe. Das macht Sinn. Mit einem Hintergrund im Marketing und einem eigenen Laden ist Coco zu beschäftigt, um sich um Vorurteile über Stil und Intellekt zu kümmern. Großartige Bücher und großartiges Aussehen schließen sich hier nicht gegenseitig aus, und Bücher nach ihrem Einband zu beurteilen, ist auch irgendwie erlaubt.

 Seit drei Monaten leitet sie den Laden und ist gut gelaunt, gesprächig und selbstbewusst. Als wir den hellen Raum in der Brunnenstraße besuchen, denkt sie darüber nach, wie sie Menschen ansprechen kann, die sich als Nichtleser:innen bezeichnen. "Sie haben einfach noch nicht das richtige Buch gefunden", erklärt sie uns und scannt unsere Mimik nach Hinweisen und Vorlieben. Dann wendet sie sich ab und nimmt die sorgfältig arrangierten Bücherregale in Augenschein. Es gibt persönliche Favoriten, "Bücher, die jeder lesen sollte", und eine großzügige Auswahl an Titeln von Nachwuchsautor:innen.

"Was würdest du wirklich tun, wenn du das tun würdest, was du wirklich willst?" Und die Antwort lautete: „Eine Buchhandlung haben.“

Givn Berlin: Wie haben all diese Bücher ihren Weg in dein Leben gefunden? Wie hat das alles angefangen?

Coco: Viele Leute sagen, sie haben mit dem Lesen begonnen, als sie sehr jung waren. Das habe ich nicht. Ich liebte immer Worte und Schreiben, aber ich war nicht besessen von Büchern. Ich begann zu lesen, wirklich zu lesen, durch den Kerl, mit dem ich 12 Jahre lang zusammenlebte. Seine Mutter schenkte mir ein Buch, RUMO von Walter Moers. Es ist ein Fantasy-Ding. Es ist nicht etwas, was ich heute lesen würde, aber es ist immer noch mein Lieblingsbuch und das einzige, das ich zweimal gelesen habe. Ich erinnere mich, wie sie darüber sprach, wie sehr sie es liebte. Und so habe ich angefangen.

Givn Berlin: Bevor Literaturensohn eine Buchhandlung wurde, war es ein Instagram-Account für Buchempfehlungen. Was hat dich dazu inspiriert, den Account zu erstellen?

Coco: Angefangen hat alles im Jahr 2019. Mein Freund hat mich betrogen und es war ein großes Chaos. Ich hatte so großen Liebeskummer und konnte nicht lesen. Meine Gedanken waren völlig durcheinander. Später, an meinem Geburtstag, feierte ich mit meiner Zwillingsschwester, und sie sagte: „Du solltest mit deinen Büchern einen Instagram-Account eröffnen.“ Ich hatte Empfehlungen auf meinem privaten Konto geteilt, aber niemanden wirklich damit erreicht. Sie überzeugte mich, wieder Spaß an Büchern zu haben. Das war kurz vor COVID. Als wir in den ersten Lockdown gingen, war der Account eingerichtet und jeder saß zu Hause auf der Suche nach Buchempfehlungen. Also war es das perfekte Timing, um ehrlich zu sein. Kurz darauf wurde ich für den Newcomer Bookstagram-Preis nominiert.

Givn Berlin: Was ist danach passiert? Wie bist du vom Bloggen über Bücher zur Eröffnung eines physischen Raumes gekommen?

Coco: Es ging alles ziemlich schnell. Durch mein Instagram bekam ich einen Job im Marketing beim Verlag Rowohlt. Sie haben ihren Hauptsitz in Hamburg und ich habe aus der Ferne gearbeitet. Das war 2022. Es war ein verrücktes Jahr, denn ich hatte einen Freund, der Schriftsteller war, also drehte sich alles um Bücher – mein Privatleben, mein Job, mein Instagram. Ich habe hatte nur mit Büchern zu tun. Dann, Anfang 2023, nach einigen Jahren bei Rowohlt, verspürte ich das Bedürfnis, mich wieder zu verändern, aber auch zu reisen. Ich hatte das nie getan, weil ich immer in einer Beziehung war oder nicht mutig genug war, alleine zu reisen. Also buchte ich ein One-Way-Ticket nach Portugal und kündigte meinen Job. Das war die erste Januarwoche. Ich nahm mir Zeit, darüber nachzudenken, was ich als nächstes tun wollte. Mein erster Instinkt war es, freiberuflich zu arbeiten, Kampagnen und Cover-Designs zu machen und all die Dinge, die ich für Rowohlt getan hatte. Aber dann dachte ich: "Was würdest du wirklich tun, wenn du das tun würdest, was du wirklich willst?" Und die Antwort lautete: „Eine Buchhandlung haben.“ Kurz darauf sah ich den leeren Laden in der Brunnenstraße.

"Mein Fokus lag auf Frauen,[...] Menschen, die daran interessiert sind, sich gut zu fühlen, anstatt sich klug zu fühlen."

Givn Berlin: An welche Art von Leser:innen hast du gedacht, als du dir die Buchhandlung vorgestellt hast?

Coco: Mein Fokus lag auf Frauen, weißt du, jüngere Frauen, aber auch internet-abhängige Menschen wie mich, die keine Bücherwürmer sind oder intellektuell auf stereotype Weise und klassische Literatur lesen. Menschen, die daran interessiert sind, sich gut zu fühlen, anstatt sich klug zu fühlen. Was ich am literarischen Feld wirklich nicht mag, ist, wie verschlüsselt es ist. Und diese Neigung unter den älteren Generationen, über Bücher zu sprechen, als ob niemand sonst sie verstehen könnte.

Givn Berlin: Wo wir gerade davon sprechen, sich gut zu fühlen, wie sieht das für dich aus? Welche Rituale verbindest du mit dem Lesen?

Coco: Bevor ich die Buchhandlung eröffnete, ging ich jeden Abend nach der Arbeit zu Dussmann. Das war wirklich mein Zuhause. Ich habe mich sogar mit jemandem angefreundet, der dort arbeitet, weil ich so oft hingegangen bin. Das ideale Szenario wäre also, dorthin zu gehen, ein tolles Buch zu finden, vielleicht sogar mehrere und dann nach Hause zu gehen, mich an einen bequemen Ort zu legen – ich muss mich hinlegen, um zu lesen (lacht) – und dann zu entscheiden, welches ich zuerst lese. Und natürlich trage ich dafür etwas Bequemes. Wenn ich abends nach Hause komme, ziehe ich mir als Erstes bequeme Kleidung an. Ich nehme meinen Schmuck ab, meine Kontaktlinsen und falschen Wimpern und putze mir die Zähne. Dann lege ich mich mit einem Buch hin und es ist das perfekte Gefühl.

Givn Berlin: Hat sich dieses Ritual verändert, seit du Literaturensohn eröffnet hast?

Coco: Samstags, wenn ich den Laden verlasse, stehe ich als letztes vor dem Regal und suche mir ein Buch aus für mich selbst.

"Was ich am Lesen am meisten liebe, ist, dass es mich beruhigt.[...] Wenn ich lese, erscheint mir alles, was in dem Buch geschieht, in meinem Kopf.“

Givn Berlin: Warum ist es in einer zunehmend digitalen Welt wichtig, physische Räume für den Umgang mit Büchern zu erhalten?

Coco: Ich denke, alles ist zu viel, also ist es toll, jemanden zu haben, der dir empfehlen kann, was du in deiner Situation lesen solltest. Jemanden, der dich zur richtigen Geschichte lotsen kann. Und diese Konzentration auf eine Geschichte kann viel für dein Gehirn tun. Was ich am Lesen am meisten liebe, ist, dass es mich beruhigt. Sich auf eine Geschichte zu konzentrieren, anstatt durch das gesamte Internet zu scrollen und von Bildern, Filmen und Sounds bombardiert zu werden. Wenn ich lese, erscheint mir alles, was in dem Buch geschieht, in meinem Kopf.

Givn Berlin: Ja, wenn wir lesen, muss der Geist die Verbindungen herstellen, die Lücken ausfüllen...

Coco: Ich habe kürzlich ein Buch gelesen, in dem sich die Autoren mit dem aktuellen Anstieg von Angstzuständen und Depressionen befassen und sagen, dass wir, um das Problem zu verstehen, weit zurückschauen müssen, denn es gibt Zahlen, die zeigen, dass die Informationen und Input, mit denen wir uns an einem Tag beschäftigen, im Durchschnitt annähernd der Menge an Informationen entsprechen, mit der Menschen in einem Jahr umzugehen pflegten. Das Gehirn wird stark belastet, um den Stress zu kompensieren, der durch all diese Informationen verursacht wird. Aber wenn man sich auf eine Geschichte konzentriert, verarbeitet man nicht mehrere Dinge gleichzeitig. Man fokussiert sich, um mit den Worten und der Geschichte Schritt zu halten. Man muss daran denken, was auf der ersten Seite geschieht, um zu verstehen, was auf der letzten Seite geschieht. Und das ist etwas, das ich in meinem Leben brauchte.

"Lass dich nicht täuschen und umgebe dich mit unterstützenden Frauen."

Givn Berlin: Was ist das Wichtigste, das du als Gründerin in Berlin gelernt hast?

Coco: Lass dich nicht täuschen und umgebe dich mit Frauen, die dich unterstützen. Das ist so ein großes Thema für mich, um ehrlich zu sein. Ich weiß noch, wie ich letzten Sommer den Laden aufgemacht habe. Die Art, wie Männer und Frauen auf den Laden reagierten, war super unterschiedlich. Während ich den Raum strich und ausstattete, kamen viele Frauen vorbei und standen an der Tür. Sie waren neugierig, sie sagten: "Ach, du bist neu, was hast du vor? Was soll das sein?“ Männer dagegen waren ziemlich durchsetzungsfähig, gingen rein, kommentierten und boten Ratschläge, um die ich nicht gebeten hatte, und sagten, niemand könne heute von Büchern leben.

Givn Berlin: Hast du eine Empfehlung für Leute, die eine Buchhandlung eröffnen oder ein kleines Geschäft gründen möchten?

Coco: Mein wichtigster Tipp ist „konzentriert bleiben“. Frage dich: „Will ich das wirklich, wirklich, wirklich tun?“ Und niemals eine Buchhandlung eröffnen, ohne eine andere Einnahmequelle zu haben. Welche Art von Arbeit könntest du tun, um die Dinge einzurichten und die anfänglichen Kosten zu decken? Ausschließlich vom Verkauf von Büchern zu leben, ist keine Option. Es ist so traurig, aber es ist unmöglich.

Givn Berlin: Erfolg wird oft als „Erlangung von Wohlstand“ oder „Erlangung einer hohen Position in einem bestimmten Bereich“ definiert. Wenn du dir eine eigene Definition schreiben müsstest, was wäre das?

Coco: Erfolg bedeutet für mich, eine Leichtigkeit zu erreichen, die mich im Alltag unbeschwert macht. Es muss kein finanzieller Reichtum sein, sondern ein Einkommen, das einfach ausreicht. Und was noch wichtiger ist, ich werde mich erfolgreich fühlen, wenn ich die Person geworden bin, von der ich dachte, dass ich sie sein würde als ich sehr jung war. Das erfordert einen moralischen Kompass und viel Leichtigkeit.

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